이 거대한 외계행성은 존재해서는 안 됩니다—천문학자들이 TOI-6894b에 대해 놀란 이유는 이렇습니다
천문학자들은 초소형 별 주위를 도는 거대한 행성을 탐지하여 2025년의 행성 형성 이론과 은하 예측을 흔들고 있습니다.
- 목성의 17%에 해당하는 질량—하지만 작은 붉은 왜성 주위를 공전합니다
- 지구에서 241광년 떨어져 있습니다
- 3일마다 별을 공전합니다
- 이런 거대한 행성을 호스트하는 가장 작은 별
우주는 천문학자들에게 우주적 곡선을 던져주었습니다. TOI-6894b를 소개합니다: 모든 “규칙”에 따르면 존재해서는 안 되는 초소형 붉은 왜성 주위를 공전하는 거대한 외계행성입니다.
이번 주 Nature Astronomy 저널에 상세히 발표된 이 혁신적인 발견은 행성이 어떻게 태어나는지에 대한 기존의 이론을 재편집하고 과학자들이 우리 은하에서 가장 흔한 별에 대한 모든 것을 다시 생각하도록 강요하고 있습니다.
과학자들은 정확히 무엇을 발견했나요?
NASA의 TESS 위성과 강력한 지상 망원경의 데이터를 사용하여, 국제팀이 TOI-6894b를 발견했습니다: 지구의 53배에 해당하는 질량을 가진 외계행성으로, 지름은 약간 더 넓은 토성과 비슷합니다. 밝고 태양 같은 별을 도는 거대한 행성들과는 달리, 이 거인은 우리 태양의 질량의 5분의 1에 불과한 붉은 왜성을 공전합니다—거대한 행성을 가진 가장 작은 별이라는 새로운 기록을 세운 것입니다.
왜 이 행성은 그렇게 놀랍나요?
기본 이론들은 이러한 가벼운 별이 가스 거인을 형성할 만큼 충분한 질량이 없다고 예측합니다. TESS는 이미 몇 가지 기이한 후보 징후를 암시했지만, TOI-6894b는 지금까지의 가장 대담한 반란입니다.
보통 목성과 토성과 같은 행성들은 강력한 별 주위를 감싸고 있는 두꺼운 가스와 먼지의 원반에서 “핵 집합”을 통해 형성됩니다. 희미한 붉은 왜성의 경우, 이러한 원반은 이 정도 규모의 행성을 생성할 수 있는 충분한 물질을 가져서는 안 되는 것으로 여겨졌습니다. 하지만 우리는 여기 있습니다.
런던 대학교와 워리윅 대학교의 천문학자들에 따르면, 이 발견은 붉은 왜성이 우리 은하수의 대다수를 이루고 있기 때문에 거대한 행성이 실제로 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 일반적일 수 있음을 시사합니다.
Q: TOI-6894b는 어떻게 이렇게 커졌나요?
두 가지 주요 이론이 있습니다:
- 행성이 오랜 시간에 걸쳐 느리게 가스를 모았다는 것, 빠른 형성 기대에 반하는 것입니다.
- 혹은 주변 원반의 중력 불안정성이 원반을 직접 거대한 행성으로 붕괴시켰을 수도 있습니다.
행성의 대기 조성을 규명하는 것은 제임스 웹 우주 망원경의 2025년 목표 중 하나로, 퍼즐을 풀 수 있는 열쇠가 될 수 있습니다.
Q: 이것이 천문학의 미래에 왜 중요한가요?
붉은 왜성이 별의 인구를 지배함에 따라, TOI-6894b는 발견되기를 기다리는 수많은 숨겨진 가스 거인들을 위한 기회를 열어줍니다. 각 발견은 오래된 행성 형성 모델을 허물어뜨리며, 외계 세계를 이해하는 과학적 르네상스를 촉진합니다.
최신 외계행성 발견 소식을 따라잡는 방법
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