Naukowcy zaskoczeni „niemożliwym” odkryciem gazowego giganta wokół małej gwiazdy — co to oznacza dla naszej galaktyki

Ten kolosalny egzoplanet nie powinien istnieć—oto dlaczego astronomowie są oszołomieni TOI-6894b

Astronomowie wykryli olbrzymią planetę orbitującą wokół ultra-małej gwiazdy, podważając teorie dotyczące formowania planet i prognozy galaktyczne na rok 2025.

Wszechświat właśnie rzucił astronomom kosmiczny wyzwanie. Poznajcie TOI-6894b: gigantyczny egzoplanet krążący wokół czerwonego karła, który jest tak mikroskopijny, że według wszystkich „reguł” w ogóle nie powinien istnieć.

To przełomowe odkrycie, szczegółowo opisane w tym tygodniu w czasopiśmie Nature Astronomy, przepisuje zasady dotyczące narodzin planet i zmusza naukowców do przemyślenia wszystkiego, co myśleli, że wiedzą na temat najpowszechniejszych gwiazd naszej galaktyki.

Co dokładnie odkryli naukowcy?

Wykorzystując dane z satelity NASA TESS wspierane potężnymi teleskopami na powierzchni, międzynarodowy zespół znalazł TOI-6894b: egzoplanet o masie 53 razy większej niż Ziemia i obwodzie nieco szerszym niż Saturn. W przeciwieństwie do gigantów krążących wokół jasnych, podobnych do Słońca gwiazd, ten kolos orbituje wokół czerwonego karła o masie zaledwie jednej piątej masy naszego Słońca—ustanawiając nowy rekord dla najmniejszej znanej gwiazdy z masywną planetą.

Dlaczego ta planeta jest tak zagadkowa?

Standardowe teorie przewidują, że takie lekkie gwiazdy nie mają wystarczającej masy, aby tworzyć gazowe giganty. TESS już wcześniej sugerował niektóre dziwaczne kandydaty, ale TOI-6894b to najodważniejsze wyzwanie do tej pory.

Zazwyczaj planety takie jak Jowisz i Saturn zwiększają swoją masę poprzez “akrecję rdzeniową” w grubych dyskach gazu i pyłu wirujących wokół solidnych gwiazd. Dla słabych czerwonych karłów te dyski po prostu nie miały być w stanie mieć wystarczającej ilości materiału, aby dać narodziny planetom tej wielkości. A jednak, oto jesteśmy.

Według astronomów z University College London oraz University of Warwick, to odkrycie sugeruje, że gazowe giganty mogą być znacznie bardziej powszechne, niż wcześniej sądzono, biorąc pod uwagę, że czerwone karły stanowią większość gwiazd w naszej Drodze Mlecznej.

Q: Jak TOI-6894b stał się tak duży?

Są dwie główne teorie:

• Planeta mogła powoli zbierać gaz przez eony, łamiąc oczekiwania dotyczące szybkiej formacji.
• Lub być może niestabilność grawitacyjna w otaczającym dysku spowodowała, że zapadła się bezpośrednio w olbrzymią planetę.

Odkrycie składu atmosfery planety—jednego z celów badawczych na rok 2025 dla Teleskopu Kosmicznego Jamesa Webba—może w końcu rozwiązać tę zagadkę.

Q: Dlaczego to ma znaczenie dla przyszłości astronomii?

Z uwagi na dominację czerwonych karłów w populacji gwiazd, TOI-6894b otwiera drzwi dla potencjalnie nieskończonych ukrytych gazowych gigantów czekających na odkrycie. Każde wykrycie podważa stare modele formowania planet, napędzając naukowy renesans w zrozumieniu obcych światów.

Jak być na bieżąco z najnowszymi odkryciami egzoplanet?

1. Zapisz się do wiadomości astronomicznych z takich źródeł jak NASA i ESA.
2. Śledź aktualizacje misji z satelitów prowadzących badania nieba, takich jak TESS.
3. Śledź publikacje w czasopismach naukowych—Nature Astronomy regularnie publikuje postępy w zakresie egzoplanet.

Przygotuj się—nowe światy czekają!

Lista działań: bądź na czołowej pozycji w naukach o przestrzeni

• Dodaj do zakładek zaufane źródła wiadomości przestrzennych—NASA, ESA i Nature.
• Uczestnicz w wirtualnych wydarzeniach astronomicznych i transmisjach na żywo z teleskopów.
• Zasubskrybuj biuletyny naukowe dotyczące przełomowych odkryć.
• Angażuj się w internetowe społeczności nauk planetarnych, aby uczestniczyć w najnowszych dyskusjach.

Ciekawość prowadzi do odkryć—nie przegap następnej kosmicznej niespodzianki!